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Ante un otoño que más bien empezaba a parecerse a un verano interminable, este fin de semana se ha registrado una primera irrupción de aire frío que nos recuerda la proximidad del invierno. Un embolsamiento de aire procedente del norte de Europa se ha situado en el mediterráneo occidental propiciando un descenso marcado de las temperaturas y unas primeras, aunque tímidas, precipitaciones en el entorno de l’Albufera (cifras por encima de los 10 litros/m2 y temperaturas mínimas por debajo de los 10ºC). Esta situación, caracterizada por una marcada persistencia de vientos de mestral, parece que se prolongará a lo largo de la semana confirmando con ello las condiciones ambientales propias de la segunda mitad de noviembre.

A pesar de que el pasado mes de agosto finalizó bruscamente con un temprano episodio inestabilidad atmosférica (con precipitaciones intensas por encima de los 100 l/m2 en Cullera), septiembre transcurrió con una marcada estabilización del tiempo, dominada por un potente anticiclón en Centroeuropa, que se prolongó a lo largo de casi todo el mes. Esta situación propició que las temperaturas se mantuvieran altas durante semanas y que apenas existieran fenómenos reseñables en la dinámica del tiempo. A pesar de eso, septiembre trajo varios divagantes muy esperados, con cifras de hasta cinco ejemplares diferentes de lavandera cetrina a lo largo de todo el mes, varios correlimos pectorales y un ejemplar joven de archibebe patigualdo chico. Tampoco fallaron migrantes escasos como la malvasía cabeciblanca (una única observación), el halcón de Eleonora, la polluela pintoja o el correlimos de temminck (con cifras más bajas de lo habitual), o la presencia continuada de un tarro canelo que completó finalmente la muda de las plumas de vuelo. De cualquier forma durante este mes parece haberse registrado un paso de migrantes muy atenuado, con cifras bajas de limícolas, pocas rapaces y un tímido paso de paseriformes que podrían estar relacionados con la marcada estabilidad atmosférica durante todo el periodo.

Como sucedió en el mes de septiembre, octubre se caracterizó por una ausencia casi total de precipitaciones y unas temperaturas algo más elevadas de lo normal que parecen haber condicionado la continuidad de un paso postnupcial mucho más atenuado de lo normal. Los primeros días del mes pudieron ser observadas varias de las rarezas localizadas el pasado mes de septiembre (tarro canelo, archibebe patigualdo chico, correlimos pectoral, lavandera cetrina), pero conforme avanzaba el mes la ausencia de observaciones de aves escasas o raras han marcado un mes de octubre muy tranquilo, con las típicas observaciones de migrantes y la llegada de los primeros invernantes de la mayoría de aves. Sin duda una de las citas más inesperadas se corresponde con el anillamiento del herrerillo común en Silla, una de los pocos registros realizados hasta la fecha en el entorno de l’Albufera y lo que parece ser la confirmación, por primera vez, de la nidificación del tejedor africano y unos primeros indicios de cría del pico de coral.

Por otro lado, hasta tres cercetas pardillas pudieron ser observadas justo antes del inicio de la temporada de caza. Una temporada de caza que, al iniciarse con retraso, ha forzado que se hayan habilitado varios días festivos como jornadas hábiles de una práctica cinegética que se prolongará hasta el primer fin de semana del próximo mes de febrero de 2014.

Con estas palabras se identificaba un movimiento conservacionista que en Estados Unidos defendía la recuperación de los humedales americanos a finales del siglo XX para preservar la importante y amenazada población migratoria de aves acuáticas. Esta expresión se puede traducir como ¡Sólo añade agua! y evoca un eslogan utilizado frecuentemente en publicidad. La campaña pretendía destacar lo rápido que se puede recuperar una diversa flora y fauna en los humedales alterados por el hombre tras el restablecimiento de los procesos que posibilitan su inundación. La letra pequeña incluía otros términos referidos al ciclo hidrológico, la calidad biológica del fluido y la reducción de la carga de contaminantes.

Hace unos días fue publicada, en diferentes medios, la noticia de un búho campestre Asio flammeus anillado en los marjales de silla en diciembre de 2012 que ha sido hallado en Rusia en el mes de agosto tras colisionar, desgraciadamente, con un vehículo. Se trata de la primera recuperación de un ejemplar de esta especie anillada en la península Ibérica y recuperada en este país, nada menos que en la localidad de Vsevikidkino, localizada a más de 3.000 kilómetros del lugar de anillamiento. Hasta la fecha, el global de las aves recuperadas fuera de España se correspondía con ejemplares localizados en Centroeuropa (Francia y Alemania fundamentalmente), por lo que esta recuperación parece confirmar que las distancias recorridas por esta especie pueden ser mucho mayores.

Tras el retraso en la inundación de los arrozales en varias semanas pareció evidenciarse, paralelamente, un retraso en el inicio de las reproducción de muchas aves acuáticas en L’Albufera. Transcurridas ya varias semanas desde el inicio del verano, el grueso de la población reproductora de somormujos, zampullines, charranes, gaviotas, limícolas, garzas, moritos, rálidos, anátidas y paseriformes parecen dar fin a un periodo muy sensible, en el que el mantenimiento de la inundación en los arrozales resulta clave para la supervivencia de la mayor parte de aves nidificantes.

El 11 de junio de 2013 se observó un ejemplar aparentemente adulto de gaviota cabecigrís Chroicocephalus cirrocephalus sesteando en la reserva del saladar del Racó de l’Olla, en L’Albufera de Valencia. La gaviota mostraba un plumaje nupcial en buen estado y pudo ser comparada directamente con otras especies similares presentes, como la gaviota reidora C. ridibundus, la gaviota picofina C. genei y la gaviota cabecinegra Larus melanocephalus. Su tamaño era casi inmediatamente superior al de la picofina, y tanto las patas como el pico eran más largos, pese a lo cual podía pasar fácilmente desapercibida entre las reidoras, a las que se asemejaba sorprendentemente.

Las últimas lluvias a finales del pasado mes de abril propiciaron un retraso en la inundación de los arrozales que rodean l’Albufera. La necesidad de finalizar los trabajos de preparación de los campos, antes de la llegada de las aguas, y la aplicación de abonos orgánicos en seco, han justificado que la inundación de los arrozales se haya retrasado casi 15 días con respecto a otros años. Este retraso parece haber condicionado en buena medida que una parte de las aves acuáticas nidificantes, especialmente garzas, moritos, anátidas, limícolas, gaviotas y algunos charranes (fundamentalmente la pagaza piconegra) hayan retrasado el inicio de las puestas a la espera de poder contar con un entorno óptimo en el que poder alimentarse.