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Desde el pasado sábado se ha dado por iniciada la inundación de la extensa superficie de marjal que rodea la laguna de l’Albufera. Las más de 14.000 hectáreas de arrozal irán quedando, poco a poco, cubiertas por el agua y en cuestión de unas semanas comenzará a germinar el cereal que marcará la transformación del paisaje los próximos cinco meses. A partir de este momento, el arrozal ofrecerá un hábitat en el que una gran cantidad de aves podrán encontrar alimento. Las partidas interiores de Sueca, como Campanar, y de Algemesí y Albalat, y amplias zonas de Alfafar y Massanassa, serán las primeras en quedar inundadas.

El transcurso de una primavera en la que se han ido repitiendo episodios de precipitaciones ha sido una de las razones que han justificado el retraso en la finalización de buena parte de los trabajos previos a la inundación de los arrozales en el Parc Natural de l’Albufera. Tras el drenaje de los campos, resulta necesario llevar a cabo una serie de labores preparatorias de los campos, como es la roturación y nivelación del suelo y la aplicación de abonos que mejoren el rendimiento del cultivo de cara a la próxima temporada de cultivo. Si por lo general “la solta d’aigües” suele tener lugar la última semana de abril o los primeros días de mayo, este año se han retrasado al día 12 de mayo, fecha en la que se comenzarán a inundar las partidas de Campanar (Sueca) y La Fleixenera (Albalat de La Ribera). La duración de este drenaje primaveral, coincidiendo con el paso prenupcial y

El mes de abril suele ser uno de los mejores momentos del año para dar con las polluelas, un grupo de aves huidizas y muy poco visibles de las que apenas se cuenta con observaciones a lo largo del año. En l’Albufera vienen registrándose las tres especies europeas, siendo la polluela pintoja Porzana porzana la que parece resultar algo más habitual, seguida de la polluela bastarda Porzana parva y la polluela chica Porzana pusilla, que se presenta como la más escasa. Todas las polluelas presentan un estado de conservación desfavorable y algunas de ellas cuentas con poblaciones reproductoras en franca regresión en Europa.

Pocas observaciones resultan tan inesperadas como la que se produjo en el día de ayer en la Reserva Natural de La Pipa. Dos ejemplares de barnacla cariblanca Branta leucopsis, pudieron ser registrados durante apenas una hora, a media mañana, en una de las lagunas que existen en este espacio restaurado hace ya unos años. Coincidiendo con un gran revuelo de anátidas, las dos barnaclas parecen tomar altura y desaparecer sin ser relocalizadas nuevamente. Se trata de la primera cita reciente de este anseriforme que sólo en contadas ocasiones había sido registrado en l’Albufera.

En este mes que estrenamos hace una semana, observar limícolas en l'Albufera es un tema complicado. La gran mayoría de arrozales se han secado, quedando sólo charcos ocasionales de las últimas precipitaciones o algún campo puntual que mantiene agua por algún motivo. La mayoría de reservas naturales ofrecen un lugar de parada bastante agradable, pero que las aves abandonan pronto por la falta de comida. En los recién estrenados filtros verdes de Sollana y Sueca, el nivel de agua o la densidad de plantas nitrófilas utilizadas en estas instalaciones son tan altos que las pequeñas zancudas ni se acercan. Sólo la reserva del Tancat de La Ratlla ofrece durante unos días un lugar de asilo para las limícolas de características idénticas a los arrozales -no obstante, la reserva se compone de varias parcelas de arroz antiguas-.

Abril ha arrancado con una buena variedad de pájaros y las jornadas de anillamiento de los primeros días del mes han servido como testimonio de ello. Son muchos los paseriformes migratorios que están empezando a dejarse ver estos días por nuestro entorno y eso siempre le da un tinte más ameno a las sesiones de anillamiento que se desarrollan en l'Albufera.

Desde hoy nos encontramos con en el inicio de una nueva primavera. Después de un invierno bastante variable, con apenas lluvias desde principios de año, y con periodos en los que se han llegado a registrar temperaturas inferiores a las habituales, los últimos días de esta estación parecen haberse mostrado plenamente primaverales. Las previsiones para los próximos días anuncian una marcada inestabilidad en el tiempo, con fuertes vientos del Este cargados de humedad que pueden dar lugar a lluvias intensas varias jornadas. Una situación que podría favorecer, en buena medida, la llegada y caída de un buen número de migrantes que ya han empezado su desplazamiento hacia los lugares de cría.

Conforme avanza el invierno, el marjal de l’Albufera va quedándose cada vez con menor superficie inundada y eso hace que miles de aves acuáticas se concentren en las pocas partidas que aún mantienen agua. Algunos tancats próximos a El Palmar (Baldoví, El Fanguar, l’Abadejo, El Campot) mantienen todavía ciertos niveles de inundación que durarán unos pocos días. Los tractores fanguean apresuradamente los campos y tras ellos miles de gaviotas, garzas, agujas y cormoranes tratan de arañar los últimos momentos que seguirán tres largos meses en los que los campos de arroz permanecerán en seco.