El pasado año pusimos en marcha desde BirdingAlbufera una iniciativa con la que pretendemos celebrar la importancia que tiene L'Albufera de Valencia para las aves, difundir el valor de este territorio a través de las aves y dar a conocer la práctica de la observación como una herramienta indispensable para conocer y preservar las aves en su medio natural.
Tras casi tres meses en los que la totalidad del marjal de l’Albufera ha permanecido en seco, comienzan a inundarse los primeros arrozales que rodean l’Albufera y las zonas próximas al río Xúquer. La dependencia de este espacio natural con el arrozal es incuestionable, la práctica totalidad de las aves acuáticas dependen de este hábitat para poder alimentarse y el mantenimiento de las comunidades de invertebrados acuáticos asociados con este tipo de ambientes de inundación temporal deben superar unos ciclos de sequía que, cada año, parecen ser más prolongados.
Los medios de comunicación escrita se han hecho eco de la reciente liberación de un águila calzada tras recuperarse del disparo que recibió de un cazador en L’Albufera de Valencia (ver noticia).
Con la llegada del mes de marzo las agujas colinegras han aprovechado los últimos marjales inundados de L’Albufera. Antes de secarse por completo el marjal, las agujas se han desplazado por el humedal en busca de comida, siguiendo el descenso de niveles que anticipa las labores agrícolas de preparación del marjal para el cultivo del arroz. Dependiendo de la cantidad de alimento disponible, sus bandos pueden alcanzar aquí varios miles de ejemplares y este año han sido vistas algo más de 2.000 agujas. La mayor parte de estas aves han pasado los últimos meses en humedales africanos situados entre Mauritania, Sierra Leona y Mali. A finales de diciembre pasado hicieron un primer avance hacia el norte, alcanzando la península ibérica, concentrándose en las marismas del Guadalquivir, el estuario del Tajo y las vegas del Guadiana.
Entre los días 16 y 24 de enero se han desarrollado Les Càbiles en L’Albufera. Una aclamada tradición cinegética surgida cuando se empezaron a subastar los puestos de caza en el siglo XX, para desagraviar a los menos adinerados y permitirles cazar libremente tras la celebración de la última tirada concertada. Esta práctica, limitada en origen a tres días en los Vedats, hace tiempo que se extendió a nueve días consecutivos en todos los acotados cinegéticos del Parc Natural. Privados de poder acceder a sus áreas de alimentación durante días, los patos finalmente son presa fácil de las escopetas. Supone el colofón de la infausta gestión cinegética que se desarrolla actualmente en el afamado cazadero de L’Albufera.
Como “Gran año” (en anglosajón "Big Year") se conoce coloquialmente a las competiciones informales llevada a cabo por observadores de aves para lograr ver el mayor número de especies de aves en un año completo y en un área geográfica concreta. Nuestro propósito no es otro que el de celebrar la biodiversidad de L'Albufera de Valencia, difundir la importancia que tiene este territorio para la conservación de las aves y dar a conocer la práctica de la observación de aves como una herramienta indispensable para conocer y preservar las aves en su medio natural.
El año se inició con un primer registro de barnacla carinegra para l’Albufera, lamentablemente referido a un mínimo de 6 aves cazadas en un mismo día entre Sueca y Silla. A mitad de enero, pudo ser observada por varias semanas una malvasía cabeciblanca y los tres colimbos grandes juntos que ya se registraron en diciembre de 2014. También a mitad de mes fue observada una lavandera cetrina en La Pipa y una ganga ortega en arrozales de Sueca. Hasta tres gaviotas argénteas se dieron cita con el fangueo de los arrozales y dos citas de bisbita de Richard y una de bisbita gorgirrojo cerraron un mes en el que se alcanzó un nuevo máximo de morito común (1.842 aves).
En la Comunidad Valenciana, a pesar de estimarse un máximo de 1000 parejas nidificantes a finales de 1990, su número parece haber ido reduciéndose con el paso del tiempo, mostrando una regresión muy marcada incluso en las principales localidades de reproducción del sur de Alicante. Este declive tan marcado de los últimos años (en 2015 se ha estimado un máximo de 335 parejas nidificantes) ha motivado que esta especie fuera incluida en la categoría de Vulnerable en el Catálogo Valenciano de Especies de Fauna Amenazadas (Orden 6/2013; DOCV núm. 6996 de 04/04/2013). En l’Albufera, la especie también ha mostrado un descenso importante de su población nidificante, con una población actual que apenas alcanzaría las 50 parejas.
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