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Las continuas precipitaciones de los meses de enero y febrero y un nivel elevado de la laguna a finales del invierno han favorecido que una gran zona del marjal de Catarroja aún mantenga ciertos niveles de inundación y que los trabajos de fangueo de los arrozales se hayan retrasado unas semanas. Dadas las fechas en las que nos encontramos, con la práctica totalidad del marjal de l’Albufera en seco, las partidas de Els Germanells y La Platera parecen ser un destino perfecto durante los próximos días. Sin duda la mejor ocasión para dar con un buen número de aves y empezar a sentir como, la llegada inminente de la primavera, sigue arrastrando a un buen número de migrantes (lavanderas, fumareles, hirundínidos, etc.).

Tras el paso del último temporal del pasado fin de semana se ha dejado sentir un mar de fondo que ha agravado, aún más, el acelerado proceso de regresión que viene padeciendo el litoral de l’Albufera. El largo recorrido del viento en su desplazamiento sobre el mar, debido al posicionamiento de la borrasca al norte de las islas Baleares, ha favorecido un importante mar de fondo, con registros de olas por encima de los tres metros en aguas profundas localizadas frente al puerto de Valencia.

El mes de marzo suele dar todavía buenas cifras de una de las gaviotas más numerosas durante el invierno, la gaviota sombría Larus fuscus. Es una especie que se reproduce en buena parte del litoral atlántico de Europa, desde la cornisa cantábrica hasta el extremo oriental de Finlandia, mostrando en toda esta extensa área tres subespecies reconocidas (graellsii, intermedius y fuscus) Durante la invernada l’Albufera recibe un buen número de aves, que se localizan principalmente en el marjal inundado, donde llega a resultar más numerosa que la gaviota patiamarilla L. michahellis. Las mayores cifras, entre las 1.600 y 3.500 aves, se dan a partir de enero y en especial en febrero y marzo, coincidiendo con los trabajos de fangueo en los arrozales, que dejan al descubierto una gran cantidad de invertebrados, principalmente cangrejo rojo americano Procambarus clarkii.

Coincidiendo con el paso de la potente borrasca del pasado fin de semana, originada de una ciclogénesis explosiva que ha recibido el nombre de Xynthia, se ha registrado una de las llegadas más importantes de hirundínidos (golondrinas y aviones) de los últimos años en l’Albufera. Si bien casi todos los años, los últimos días de febrero suelen dar los primeros registros de estas especies, en pocas ocasiones esta llegada de migrantes se había referido a un número tan elevado de aves. En zonas del marjal de Silla se ha registrado un grupo de más de 225 golondrinas comunes y de 150 aviones zapadores, en tramos de la Devesa de l’Albufera, esta presencia se hacía también bastante evidente, con varias observaciones de avión común y de golondrina dáurica y en zonas próximas a Sueca se ha llegado a registrar un grupo de más de 40 aviones comunes juntos. La primavera parece que quiera arrancar con fuerza a pesar de estar inmersos en uno de los inviernos más fríos de los últimos años.

Desde hace ya unos años empieza a resultar difícil encontrar campos de arroz cubiertos por una planta que, hasta hace poco, se hacía especialmente llamativa al llegar el final del invierno. Desde mediados de enero, conforme alargan las horas de sol, suele empezar a florecer tímidamente el ranúnculo acuático Ranunculus peltatus, un macrófito dulceacuícola de distribución Eurosiberiana que en nuestro territorio está considerado como raro. En apenas unas semanas, buena parte del marjal quedaba cubierto por un tapiz homogéneo de flores blancas que configuraba uno de los paisajes vegetales más emblemáticos del final del invierno en l’Albufera y que eran considerados, por su importancia y extensión, como una de las mejores representaciones de esta especie en la península Ibérica.

La duración cada vez más larga del día tiene efectos inexorables sobre la mayoría de los seres vivos. Las horas de sol son cada vez más prolongadas y eso condiciona que muchos procesos en la naturaleza se activen después de la pausa biológica de los meses invernales. Con la llegada del mes de febrero, empieza a hacerse evidente la floración y brotación en muchas especies de plantas, entre los que se encuentran los sauces (Salix alba, Salix atrocinerea,...), un grupo de árboles característico de zonas húmedas y riberas de cauces y ríos, que suelen ser frecuentes en nuestra geografía. Las saucedas son en la actualidad bastante escasas en el ámbito de l’Albufera ya que, con el paso del tiempo, han ido desapareciendo del medio rural conforme ha dejado de ser empleada su madera para múltiples usos tradicionales. En la actualidad, les salgueres únicamente proliferan en espacios restaurados o revegetados, en los que se favorece la recuperación de ciertos hábitats naturales, y en cauces y orillas de algunas acequias y canales que discurren drenando el paisaje entre el arrozal y las zonas de huerta cercanas.

Pocos observadores de aves podrían llegar a pensar que, una mañana de febrero como la de hoy, llegaran a coincidir juntas dos especies tan sumamente escasas en nuestro territorio como son el colimbo ártico Gavia arctica y el zampullín cuellirrojo Podiceps auritus. Ambas observaciones se han realizado en el estany de El Pujol, siendo la cita de zampullín cuellirrojo el primer registro realizado hasta la fecha en l’Albufera.

Los meses entre enero y marzo suelen ser el mejor momento de año para poder observar un buen número de gaviotas. En estos días, miles de aves se concentran en las zonas inundadas de Alfafar, donde trabajan los tractores fangueando los campos que han quedado cubiertos por el agua durante los últimos meses. Este invierno, buena parte de los marjales del interior (Albalat de La Ribera, Algemesí) y de Sueca, Sollana, Cullera han sido desecados antes de lo habitual y durante las próximas semanas, únicamente quedarán anegadas algunas zonas próximas a El Palmar, Alfafar, Catarroja y Silla.